Les meilleures tavernes de Rhodes : des lieux prisés des locaux

Prendre le ferry de Marmaris à Rhodes en 50 minutes, c'est presque comme retrouver son quartier d'origine. Au fil des ans, j'ai fait ce trajet tellement de fois que je connais désormais parfaitement les bonnes adresses de l'île, quartier par quartier. Le tourisme est omniprésent à Rhodes, et on y trouve donc une multitude d'établissements proposant une cuisine médiocre sous des enseignes tape-à-l'œil. Mais avec un peu de patience, en s'aventurant dans les ruelles, on découvre d'authentiques tavernes où l'on parle grec à table, où le patron est aux fourneaux et où le vin de la maison est servi en pichet. Dans cet article, je vous décrirai les tavernes que j'ai testées, de la vieille ville à Lindos, en passant par le village montagnard d'Embonas.

Vieille ville : Une véritable chasse aux tavernes dans les rues médiévales

La vieille ville, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un lieu paradoxal en matière de gastronomie. L'avenue Sokratous, artère principale, et ses entrées regorgent d'établissements destinés à une clientèle de passage. Cependant, quelques rues plus à l'intérieur des terres transforment complètement le paysage. Les quatre restaurants présentés ci-dessous récompensent l'exploration de ces ruelles.

Taverne Kostas

Kostas, rue Pithagora, est l'une des plus anciennes tavernes familiales de la vieille ville. Le propriétaire la tient depuis près de quarante-cinq ans, et cette tradition se reflète dans sa cuisine. Le poulpe grillé et les calamars à la grecque sont ses spécialités, et la moussaka est également parfaitement préparée. Le service, discret malgré l'affluence touristique, vous permet de vous détendre à votre table. C'est l'endroit idéal pour passer une longue soirée à savourer des mezzés tout en profitant de la brise dans la cour extérieure.

Véranda de la taverne Kostas

Chez Thomas

Cette taverne familiale de la rue Thiseos possède une terrasse à l'étage offrant une vue imprenable sur les remparts illuminés de la ville le soir, ce qui en fait l'un des endroits les plus charmants pour dîner dans la vieille ville. Ne manquez pas de goûter les calamars farcis à la feta et aux tomates ; une spécialité qui change des calamars frits habituels. Le yaourt maison offert, agrémenté d'un trait de miel et de liqueur de mastic, est une délicate attention. Les prix sont ceux pratiqués dans la vieille ville, mais la générosité des portions et la qualité des plats les justifient amplement.

MELI

Niché rue Platonos, MELI est la taverne de la vieille ville dont j'ai le plus entendu parler ces dernières années, et j'ai compris pourquoi dès ma première visite. L'entrée de feta, servie avec du miel et de la grenade dans une pâte feuilletée, vaut à elle seule le détour. Les plats de bœuf et d'agneau mijotés ont le goût réconfortant d'une cuisine familiale. Le propriétaire fait le tour des tables et se montre extrêmement attentionné envers les familles avec enfants. Situé à l'écart de l'artère principale, l'établissement permet de s'installer tranquillement, sans être gêné par la foule.

Nimmos

Malgré sa proximité avec l'entrée du port, c'est l'un des rares endroits à avoir échappé aux pièges à touristes. On y trouve une carte variée, allant des gyros aux grillades, le tout accompagné de musique grecque. La vue depuis les tables sur le toit, dominant les toits de la vieille ville, est magnifique. C'est l'endroit idéal pour ceux qui souhaitent se restaurer avant de partir explorer la vieille ville après avoir débarqué du ferry. Marmaris C'est l'une des options les plus pratiques en termes de localisation pour les passagers.

Nouvelle Ville : La table authentique des locaux

Les Rhodiens dînent rarement dans la vieille ville ; pour eux, c’est un lieu de travail. Ils prennent généralement leur dîner dans la ville nouvelle, autour du port de Mandraki et le long du littoral. Les prix y sont nettement inférieurs à ceux pratiqués à l’intérieur des remparts, et la qualité souvent supérieure.

Cuisine grecque de Thassos

Thassos, situé sur Mandilara, la rue gastronomique de la nouvelle ville, est un restaurant qui a su préserver son ambiance familiale chaleureuse malgré le côté commercial. L'espadon et le bar sauté y sont des valeurs sûres. Son atout majeur réside dans sa volonté d'aller au-delà de la carte : avec un peu de chance, on vous offrira peut-être un plat mijoté, préparé spécialement pour la famille ce jour-là – une expérience gustative que les menus des restaurants plus chics ne sauraient égaler. Quant à la tradition d'offrir un dessert en fin de repas, c'est un vrai plus.

Peskesi

Située sur la plage d'Akti Miaouli, Peskesi est la taverne la plus agréable de la ville nouvelle, grâce à son emplacement en bord de mer et à sa vue imprenable sur le coucher de soleil. Leur poulpe grillé est d'une qualité supérieure à celle des autres établissements de l'île, et ils agrémentent leur salade grecque de petites attentions comme des légumes rôtis. Ils ont instauré une culture du service qui accorde une attention particulière même aux voyageurs solitaires. Les prix sont également raisonnables, compte tenu de son emplacement en dehors de la zone touristique.

Ostreon par Dinoris 1967

Comme son nom l'indique, cet établissement familial Dinoris, ouvert depuis 1967, est un restaurant de fruits de mer qui revisite le concept traditionnel de la taverne avec une touche de modernité. Sauce à l'encre de seiche, souvlaki au thon et huîtres sont parfaits pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus. Fermé le mardi, le service du soir commence à 18.00h. Pour ceux qui peuvent se permettre un budget un peu plus conséquent pour les fruits de mer, c'est l'adresse la plus raffinée de la ville nouvelle.

Tavernes de poisson : du comptoir à la table

À Rhodes, comme chez nous, déguster du poisson obéit à un certain protocole : se rendre à l’étal, examiner le poisson, se renseigner sur le prix au kilo et demander s’il est de saison. Les deux adresses ci-dessous sont celles qui perpétuent le mieux cette tradition.

Poisson Égéen

Situé au sud du centre-ville, à l'écart des sentiers touristiques habituels, cet endroit est un hybride entre une poissonnerie et un restaurant. Vous choisissez votre poisson sur l'étalage glacé, et il est cuit et servi à votre table en quelques minutes. Ne vous attendez pas à une ambiance romantique ; l'atmosphère est celle d'un restaurant populaire classique avec ses tables en plastique, mais la fraîcheur et les prix sont imbattables sur l'île. À noter : c'est un restaurant ouvert uniquement pour le déjeuner, qui ferme à 17 h et est fermé le lundi. Il est idéal pour les excursionnistes à Marmaris qui souhaitent prolonger leur pause déjeuner.

Yamas Mario

Ce qui distingue cette taverne familiale sur la route de Kallithea, c'est que le poisson exposé est pêché chaque matin par le propriétaire, Mario, à bord de son bateau. Rares sont les établissements de l'île qui proposent un circuit aussi direct de la mer à l'assiette. Le pain plat et les mezzés maison accompagnent à merveille le poisson, et le vin de la maison, servi directement du fût, n'alourdit pas l'addition. À seulement dix minutes en voiture du centre-ville, cette taverne vous transporte pourtant loin de l'agitation touristique habituelle.

Lindos : Dîner à l'ombre de l'Acropole

Lindos, avec ses maisons blanches dignes d'une carte postale, grouille de touristes en journée, mais se métamorphose en un tout autre lieu en fin d'après-midi. Une fois la foule dispersée, les ruelles s'apaisent et les tavernes révèlent leur véritable âme.

Taverne Kamariko

Dîner sur la terrasse de Kamariko, avec vue sur l'Acropole illuminée la nuit, est l'expérience Lindos par excellence. L'établissement privilégie une cuisine de taverne traditionnelle sans céder aux tendances fusion, et c'est tant mieux. Le jarret d'agneau, la moussaka et le fromage à tartiner épicé sont des plats incontournables. Le restaurant ouvre à 18.00h et les tables en terrasse sont vite prises ; si vous souhaitez y aller sans réservation, pensez à vérifier l'horaire d'ouverture.

La taverne de Maria

Situé à deux pas de la promenade principale de Lindos, le restaurant Maria est l'un des plus chaleureux de la ville, avec sa cour éclairée aux chandelles et ses peintures murales. Le souvlaki au poulet et la feta au four y sont des classiques indémodables, et leurs menus à prix fixe pour deux personnes offrent un excellent rapport qualité-prix. C'est l'endroit idéal pour se rendre compte qu'un simple détour peut faire toute la différence sur l'addition.

Embonas : Route de la viande et du vin dans un village de montagne

Embonas, nichée au pied du mont Attavyros, est la capitale viticole de l'île et le cœur de ses tavernes à viande. À une heure de route de la côte se dévoile un tout autre Rhodes : vignobles, maisons en pierre et effluves de barbecue.

Taverne Bakis

Chez Bakis, le propriétaire explique le menu car il est aussi aux fourneaux. L'agneau servi provient d'animaux élevés en liberté sur les coteaux derrière le village, et la différence est perceptible dès la première bouchée. L'assiette de grillades mixtes est largement suffisante pour une famille de quatre personnes, et le vin, issu des vignes du village, accompagne parfaitement le repas. Si vous l'appréciez, vous pouvez acheter une bouteille à emporter. Si vous recherchez une ambiance intime qu'aucun établissement balnéaire ne peut offrir, c'est l'endroit idéal.

Taverne Savvas

Savvas, près de la place Embonas, est un restaurant familial qui perpétue la tradition des plats maison. Leur spécialité est le chevreau cuit pendant des heures sous une croûte de pâte à sel, tout comme leurs fleurs de courgettes farcies. Attention, le restaurant ferme tôt en semaine ; y dîner le week-end est plus sûr d'y trouver une table. Faire une pause déjeuner chez Savvas lors de votre excursion sur l'île, combinée à une dégustation de vins d'Embonas, constitue un itinéraire idéal.

Ce qu'il faut savoir sur le dîner à Rhodes

Trouver la bonne taverne, c'est déjà la moitié du chemin. L'autre moitié consiste à s'imprégner du rythme culinaire de l'île. Les notes qui suivent résument les expériences glanées lors de mes traversées en ferry au fil des ans.

• Horaires des repas et politique des réservations : Les Grecs dînent tard ; 21.00 h ou même 22.00 h est une heure tout à fait normale. Si vous entrez dans un restaurant à 19.00 h, vous trouverez la salle complètement vide et vous aurez déjà révélé votre statut de touriste, d’autant plus que la cuisine n’est pas encore à son plein potentiel. Il est indispensable de réserver dans les tavernes populaires de la vieille ville les soirs d’été, surtout celles avec cour et vue, car elles se remplissent vite. Juillet et août, autour du 15 août, sont les périodes les plus chargées sur l’île ; si vous vous y trouvez cette semaine-là, pensez à réserver plusieurs jours à l’avance. De nombreuses tavernes familiales peuvent être fermées le dimanche soir ou pendant la saison hivernale ; confirmer par téléphone au préalable vous évitera toute déception.
• Comment distinguer une véritable taverne d'un piège à touristes : Les établissements de la rue Sokratous, artère principale de la vieille ville et situés juste à côté des portes du port, s'adressent principalement à une clientèle de passage. Si un restaurant tente de vous appâter avec une carte interminable et illustrée, poursuivez votre chemin ; les tavernes nichées dans les cours des ruelles adjacentes sont à la fois plus savoureuses et plus abordables. Les signes d'une bonne taverne sont évidents : une carte concise, manuscrite ou imprimée quotidiennement, des habitués parlant grec aux tables et un service chaleureux et convivial. Si la carte propose une centaine de plats de toutes les cuisines, méfiez-vous : aucun n'est frais. Demandez au serveur les plats du jour ; dans une taverne grecque, cette question est prise au sérieux et vous guidera généralement vers le plat idéal.
• Présentation du poisson, des entrées et de l'addition : En Grèce, le poisson frais est vendu au kilo, comme chez nous, et son prix est indiqué au kilo sur la carte. Avant de commander, demandez le prix du poisson après sa pesée ; les tavernes sérieuses vous le présenteront au comptoir. Ne soyez pas surpris de voir une petite ligne pour le pain et le couvert sur l’addition ; c’est courant en Grèce et cela coûte environ un ou deux euros par personne. Le vin de la maison, ou « hise krasi », est un trésor caché des tavernes ; servi en pichet, il est bien plus abordable que le vin en bouteille et souvent étonnamment bon. Le dessert offert ou le « suma » (un type de raki) servi avec l’addition à la fin du repas est une tradition locale ; n’hésitez pas à l’accepter. Concernant le pourboire, cinq à dix pour cent de l’addition sont de mise ; en Grèce, le pourboire est apprécié mais non obligatoire.
• Sélection de la région et détails du transport : À Rhodes, le choix du restaurant est aussi important que celui du plat. La vieille ville offre une ambiance incomparable, mais les prix y sont supérieurs à la moyenne de l'île. Vous trouverez des repas similaires à des prix nettement plus abordables dans la ville nouvelle, notamment dans les quartiers résidentiels. Lindos offre un cadre charmant pour dîner, mais il est préférable d'y aller après le départ des touristes, au coucher du soleil. Si vous passez la nuit sur l'île, louer une voiture vous permettra d'accéder aux tavernes des villages ; les restaurants de viande dans les villages de montagne comme Embonas offrent une intimité qu'aucun établissement en bord de mer ne peut égaler. Enfin, bien que les cartes bancaires soient acceptées presque partout, avoir de l'argent liquide en euros reste l'option la plus sûre dans les petites tavernes de village.
• Règles de commande et culture du partage : Dans une taverne grecque, l'expérience culinaire est très similaire à nos dîners de rakı et de poisson : les plats sont apportés à table et chacun se sert un peu de tout. Oubliez votre habitude de commander un plat principal par personne dès l'entrée ; commencez plutôt par deux ou trois mezzés, un ou deux plats principaux, et beaucoup de pain, et commandez plus tard si besoin. Les portions sont généralement plus généreuses que ce à quoi nous sommes habitués, et remplir la table d'emblée est une erreur classique de touriste. Ne considérez pas la lenteur du service comme un défaut ; dîner dans une taverne est une soirée, pas un programme, et l'attente entre les plats fait partie intégrante de l'expérience. Vous ne verrez pas un serveur chercher à débarrasser la table plus tôt, et l'addition n'arrivera que si vous la demandez. La cuisine grecque est également généreuse envers les végétariens ; les plats à base d'huile d'olive, les légumes cuits au four et les plats de légumineuses sont des incontournables des menus. Goûtez aux « gigantes », une sorte de plat de haricots blancs cuits au four.
• Planification budgétaire : Combien coûte un dîner à Rhodes ? Les prix sont en euros et TurquiePour les habitants de Rhodes, cela peut paraître intimidant au premier abord, mais la situation varie considérablement selon l'établissement choisi. Un dîner composé de mezzés, d'un plat principal et de vin de la maison dans une taverne familiale de la ville nouvelle ou d'un village peut facilement coûter entre 20 et 30 euros par personne. Dans les restaurants avec cour intérieure de la vieille ville, le même repas peut coûter entre 35 et 50 euros, le poisson frais, servi à la granulométrie, étant le principal facteur influençant l'addition. Lindos est le quartier le plus cher de l'île, et le prix des terrasses panoramiques s'y prête. Le meilleur moyen d'économiser est de commander le vin de la maison en carafe plutôt qu'en bouteille et de se renseigner au préalable sur le prix du poisson à la granulométrie. Ne soyez pas surpris si l'on vous sert de l'eau en bouteille, car l'eau du robinet n'est pas considérée comme très potable à Rhodes.
• Informations pratiques pour les voyageurs de passage à Marmaris : Les ferries au départ du port de Marmaris vous emmènent à Rhodes en une heure environ. L'embarcadère se trouve à quelques pas des remparts de la vieille ville, ce qui vous permettra de rejoindre les rues animées des tavernes en moins de dix minutes après votre débarquement. La possibilité d'obtenir un visa à l'arrivée pour les citoyens turcs durant la saison estivale a fait de Rhodes une destination prisée pour les week-ends. Toutefois, les conditions d'obtention de ce visa étant susceptibles d'évoluer, il est conseillé de vérifier les informations les plus récentes auprès de la compagnie de ferry avant votre voyage. Yunanistan Il n'y a pas de décalage horaire entre la Turquie et Chypre, vos repas seront donc faciles à organiser. Si vous êtes de passage pour la journée, prévoyez un long déjeuner dans une taverne, car le ferry du retour part généralement en fin d'après-midi ; des établissements comme Aegean Fish sont parfaits pour cela. Si vous passez la nuit sur place, c'est là que la magie opère : dîner à 22.00 h dans les rues de la vieille ville, après le départ des excursionnistes, vous permettra de vivre l'île dans toute son authenticité. N'oubliez pas de rapporter du vin de village ou du miel d'Embonas ; une quantité raisonnable de nourriture ne devrait pas poser de problème à la douane.

Une bonne soirée dans une taverne à Rhodes se compose de trois éléments : du vin de la maison servi en carafe, un service attentionné et un dessert offert avec l'addition. Les 13 établissements de cette liste réunissent ces trois qualités, mais ne vous y fiez pas aveuglément. Si vous apercevez une cour dans la vieille ville où résonnent les rires grecs, ou une place de village embaumée par les grillades sur la route d'Embonas, arrêtez-vous et installez-vous. L'île vous réserve bien d'autres surprises. Si vous prévoyez de traverser depuis Marmaris, tenez compte des horaires du ferry pour organiser vos repas ; le reste suivra naturellement.