Guía de viaje de Corea del Sur

Lo que más me sorprendió en mi primer viaje a Corea del Sur no fue el tamaño de Seúl, sino la manera en que dos épocas distintas podían coexistir en la misma calle. Por la mañana, uno podía pasear por el patio de piedra del Palacio Gyeongbokgung, rodeado de visitantes vestidos con hanbok, y por la tarde, entrar en las tiendas de diseño ubicadas en los antiguos edificios de las fábricas de Seongsu. Al anochecer, era habitual toparse con un pequeño restaurante tras una puerta que desde fuera parecía un almacén, en las estrechas calles de Euljiro.

El país solo Seul Y analizarlo desde la perspectiva del K-pop sería un gran error. La playa de Gwangalli en Busan, los túmulos funerarios de la era Silla en Gyeongju, las calles de casas tradicionales coreanas (hanok) en Jeonju, los senderos de Seoraksan en Sokcho y la costa volcánica de Jeju ofrecen itinerarios completamente diferentes. Para un primer viaje, distribuyo Seúl, Gyeongju y Busan en 8 a 10 días. Si añado Jeju, el tiempo total aumenta a al menos 12 días.

Información general sobre Corea del Sur

La proyección demográfica para 2026 apunta a aproximadamente 51,6 millones de personas. Cuando necesito ayuda en Seúl o en otra ciudad, uso el 112 para la policía, el 119 para los servicios de salud y bomberos, y el 1330 para asistencia turística en idiomas extranjeros.

Mi cuenta de divisas: En julio de 2026, 1.000 wones equivalen aproximadamente a 31 liras turcas (TL). Al calcular los precios mentalmente, supongo que 10 000 wones son aproximadamente 310 TL, 50 000 wones son 1.550 TL y 100 000 wones son 3.100 TL. Este método agiliza considerablemente la consulta de menús en restaurantes y las compras.

¿Cuándo ir a Corea del Sur?

Prefiero los meses de abril a mayo y de finales de septiembre a principios de noviembre para visitar Corea del Sur. El clima es agradable para pasear en primavera; los cerezos suelen florecer a principios de abril en Seúl, y un poco antes en Busan y Gyeongju, más al sur. En otoño, Seoraksan, Naejangsan y los Jardines del Palacio de Seúl se llenan de color hacia finales de octubre.

Julio y agosto son calurosos y húmedos. La temperatura media diurna en Seúl durante agosto ronda los 30 °C; es necesario reservar tiempo en Jeju y Busan debido a la posibilidad de lluvia y tifones. En invierno, Seúl es seco y sufre un frío intenso. Dado que las temperaturas se sienten bajo cero en enero, llevo no solo un abrigo grueso, sino también una capa exterior cortavientos y zapatos con buena suela.

Los precios de los hoteles suben durante la temporada de floración de los cerezos. En lugar de aceptar la fecha exacta de floración con meses de antelación, prefiero distribuir mi viaje en al menos cinco o seis días. Si voy a Seoraksan en otoño, evito los fines de semana; la afluencia de turistas nacionales procedentes de Seúl puede saturar los autobuses matutinos y las entradas del parque.

¿Cómo llegar a Corea del Sur?

EstanbulPuedo volar desde [ubicación] a Seúl con Turkish Airlines, Korean Air y, según la temporada, con otras compañías, ya sea directamente o con escala. El vuelo directo dura aproximadamente 10 horas y aterriza en el Aeropuerto Internacional de Incheon. En julio de 2026, los billetes de ida y vuelta en clase económica con Turkish Airlines costaban a partir de aproximadamente 52 000 TL, mientras que las opciones de Korean Air comenzaban en torno a los 895 USD. He notado que el precio varía considerablemente si cambio la fecha aunque sea unos pocos días, así que reservo mis billetes con antelación, sobre todo para viajes en abril y octubre.

Para evitar el tráfico, uso AREX cuando viajo de Incheon a Seúl. El tren exprés tarda unos 43 minutos desde la Terminal 1 hasta la estación de Seúl y 51 minutos desde la Terminal 2. Calculo un presupuesto de aproximadamente 13 000 wones para el tren exprés y unos 5.000 wones para el tren con paradas en todas las estaciones. Si me alojo en Hongdae, bajar en la estación de la Universidad de Hongik del tren con paradas en todas las estaciones es más conveniente que ir y volver a la estación de Seúl.

Antes de tomar el metro, compro una tarjeta T-money en la tienda de conveniencia del aeropuerto o de la estación. La tarjeta suele tener un saldo de entre 3.000 y 5.000 wones; la recargo por separado. En el metro de Seúl, la tarifa básica es de 1.550 wones con la tarjeta de transporte y de 1.650 wones con un billete sencillo. También se requiere un depósito de 500 wones para los billetes sencillos, que se puede obtener en la máquina expendedora a la salida.

Requisitos de visado y entrada en Corea del Sur

Los ciudadanos turcos que posean pasaportes ordinarios, especiales, de servicio o diplomáticos están exentos del requisito de visa para visitas turísticas a Corea del Sur por un período máximo de 90 días. Sin embargo, al viajar con un pasaporte ordinario... K-ETA Debes completar el registro. No dejo este proceso para el último momento, hasta unos días antes del vuelo; aunque la evaluación suele completarse en 72 horas, puede tardar más en épocas de mucha demanda.

Para solicitar una K-ETA, necesita un pasaporte válido, una dirección de correo electrónico, una fotografía digital tamaño pasaporte y una tarjeta habilitada para pagos internacionales. La tarifa es de 10 000 wones por persona y la aprobación tiene una validez de tres años o hasta la fecha de vencimiento del pasaporte. Se requiere una nueva K-ETA al renovar el pasaporte. Quienes ingresen con una K-ETA válida no necesitan una tarjeta de llegada adicional.

Los pasajeros menores de 17 años y los mayores de 65 años en la fecha de entrada están exentos de solicitar la K-ETA. Los titulares de pasaportes diplomáticos y oficiales también están exentos. Solo solicito la K-ETA a través del portal o la aplicación oficial; los resultados de búsqueda pueden mostrar sitios web intermediarios que parecen oficiales pero que cobran tarifas de servicio elevadas.

Dado que la normativa oficial sobre pasaportes no establece una única regla de validez de seis meses para todos, prefiero viajar con un pasaporte que cubra toda la duración de mi viaje y, si es posible, que tenga una validez mínima de seis meses. Como el control fronterizo podría pedirme el billete de vuelta, la dirección de mi alojamiento inicial y el motivo del viaje, también guardo mis reservas sin conexión en mi teléfono.

Ciudades y regiones para visitar en Corea del Sur

• Seúl: En mi primer viaje, dedico al menos cuatro días completos a la ciudad. En Jongno, incluyo Gyeongbokgung, Changdeokgung, Bukchon e Insadong en la misma ruta regional; dejo Hongdae, Mangwon y Yeonnam para otro día. La entrada a Gyeongbokgung cuesta 3.000 wones. Vestir un hanbok tradicional permite la entrada gratuita a los cuatro grandes palacios.
• Busán: Seomyeon es una ciudad con un ritmo más pausado que Seúl, pero es mucho más grande de lo que parece en el mapa. Como Haeundae, Gwangalli y Haedong Yonggungsa están al este, y Gamcheon, Nampo y Jagalchi al oeste, no intento visitarlas todas en un solo día. Si elijo alojamiento en Seomyeon, tengo un acceso más constante a las líneas de metro; si priorizo ​​el mar, me quedo en Gwangalli.
• Gyeongju: En la antigua capital del Reino de Silla, las tumbas de Daereungwon, Cheomseongdae, los estanques Donggung y Wolji, y Hwangnidan-gil se pueden visitar a pie o en bicicleta. Dado que Bulguksa y Seokguram están más alejados del centro, les dedicaré dos medias jornadas. Por la noche, cuando se encienden las luces de Donggung y Wolji, la zona luce completamente diferente a como luce durante el día.
• Isla de Jeju: No considero Jeju como una excursión de un día desde Seúl. La ciudad de Jeju es una mejor base para visitar Seongsan Ilchulbong, la zona de Manjanggul y la costa este; Seogwipo es mejor para las cascadas, las rutas de senderismo de Olle y la costa sur. Pago 5.000 wones por la entrada de adulto a Seongsan Ilchulbong; en verano, la taquilla suele abrir alrededor de las 4:30 de la mañana para ver el amanecer.
• Jeonju: Aunque a primera vista la Aldea Hanok parezca turística, adentrarse en sus callejuelas temprano por la mañana revela una ciudad mucho más tranquila. Gyeonggijeon, el Mercado Nambu y la Aldea de Murales de Jaman se pueden explorar a pie. Pasar la noche en una casa tradicional hanok es una experiencia mucho más enriquecedora que simplemente ir a Seúl y regresar unas horas después.
• Sokcho y Seoraksan: Esta es una de las zonas más fáciles para hacer senderismo desde Seúl. Suelo planificar la visita al mercado de pescado y la playa de Sokcho, y la ruta de Ulsanbawi o Biseondae en Seoraksan en días diferentes. Los fines de semana de otoño, prefiero los primeros autobuses de la mañana debido al tráfico alrededor del parque.
• Andong: En Andong, adonde vine a visitar la Aldea Folclórica de Hahoe y su tradición de danzas con máscaras, estoy planificando con anticipación mi transporte entre el centro de la ciudad y la aldea. Como Hahoe está fuera del centro, consultar los horarios de los trenes no es suficiente para planificar el día. La ciudad se anima mucho más durante el Festival de Danza con Máscaras a finales de septiembre.

¿Qué hacer en Corea del Sur?

• Visita los palacios de Seúl a primera hora de la mañana: Me resulta más fácil explorar los patios cuando llego a Gyeongbokgung cerca de la hora de apertura. Tras pagar 3.000 wones por la entrada al palacio, también incluyo el Museo Nacional del Palacio, que es gratuito, en mi itinerario. Usar la salida 2 o 3 de la estación de Anguk para ir a Bukchon reduce la subida.
• Adéntrate en el Jardín Secreto de Changdeokgung: La entrada al palacio cuesta 3.000 wones, y la sección del Jardín Secreto, 5.000 wones adicionales. Como el tiempo es limitado, prefiero reservar con antelación en lugar de ir a la puerta y esperar al primer grupo disponible.
• Haz un picnic a orillas del río Han: Para ir a Yeouido, me bajo en la estación Yeouinaru de la línea 5, y para ir a Ttukseom, me bajo en la estación Ttukseom Resort de la línea 7. El pollo frito o el tteokbokki se pueden recoger en los puntos de entrega designados en los parques. Si las aplicaciones tienen problemas con los números de teléfono extranjeros, es más fácil pedir ayuda directamente al restaurante.
• Toma el tren costero en Busan: En el parque Haeundae Blue Line, el tren turístico Beach Train cuesta entre 8.000 y 10.000 wones por trayecto, 14.000 wones por dos viajes y 16.000 wones por un viaje de un día con todas las paradas. La cápsula Sky Capsule cuesta 50.000 wones para dos personas, 55.000 wones para tres y 60.000 wones para cuatro por vehículo. No me fío de la taquilla el mismo día porque se llena enseguida al atardecer.
• Explora la costa este de Jeju en autobús: Cuando no alquilo un coche, tomo el autobús número 201 que recorre la costa este entre la ciudad de Jeju y Seogwipo. El billete básico con tarjeta cuesta unos 1.150 wones y la línea tiene paradas en muchas estaciones costeras. No es rápido, pero es una buena opción para un viaje tranquilo de unos días.
• Aprovecha la entrada gratuita a los museos: En Seúl, las exposiciones permanentes del Museo Nacional de Corea y del Museo de Historia Contemporánea de Corea son gratuitas. Estos dos museos son mi refugio en los días de lluvia o de calor sofocante. Museo Nacional Para ello, la estación Ichon de la línea 4 del metro y de la línea Gyeongui-Jungang es la parada más conveniente.
• Mira el espectáculo de drones en Gwangalli: Cuando el tiempo lo permite, los espectáculos tienen lugar entre las 20:00 y las 22:00 de marzo a septiembre, y entre las 19:00 y las 21:00 de octubre a febrero. La multitud disminuye un poco cuando me muevo hacia el lado este, cruzando el puente en diagonal, en lugar de hacia el centro de la playa.

¿Qué comer en Corea del Sur?

En Corea del Sur, el precio de la comida depende en gran medida de lo que pidas. Los restaurantes de sopas y fideos individuales son económicos, mientras que las barbacoas coreanas, los mariscos y los recorridos por cafeterías aumentan rápidamente la cuenta diaria. Calculo un presupuesto de entre 8.000 y 12.000 wones para una comida típica en un restaurante de barrio, y de entre 1.000 y 4.000 wones para un tentempié callejero. Y en el caso de la barbacoa, tengo en cuenta que normalmente se piden al menos dos raciones de carne.

• Kalguksu y mandu: En Myeongdong Kyoja, estoy destinando 12.000 wones para el kalguksu y 13.000 wones para el mandu. El pago se realiza al hacer el pedido; aunque la fila parece larga, suele avanzar más rápido de lo que espero porque las mesas se desocupan rápidamente. Está a unos tres minutos a pie de la salida 8 de la estación de Myeongdong.
• Samgyetang: En Tosokchon, cerca de Gyeongbokgung, la sopa de pollo rellena de arroz, ajo y ginseng cuesta 20.000 wones. Suelo ir antes de las 11:30 o después de las 14:00 porque a la hora del almuerzo se forman colas de hasta una hora. El lugar más cercano es la estación de Gyeongbokgung, salida 2, línea 3 del metro.
• Los sabores del mercado de Gwangjang: En lugar de reunir el bindaetteok, el mayak gimbap y el tteokbokki en un solo puesto, los distribuyo en varios lugares donde la gente se mueve rápidamente. Un plato combinado de jeon cuesta alrededor de 13.000 wones, y para bocadillos más pequeños, un presupuesto de entre 3.000 y 6.000 wones por pieza es suficiente.
• Gukbap estilo Busan (dwaeji): La sopa de cerdo con arroz es una comida rápida y sustanciosa en Busan. Seomyeon y yo pagamos entre 10.000 y 12.000 wones por un plato en los restaurantes de Busanjin. En lugar de añadir todos los camarones salados y los puerros picantes de golpe cuando llegan a la mesa, los mezclo poco a poco.
• Bibimbap de Jeonju: En Han Kook Jib, cerca de Hanok Village, un bibimbap clásico de Jeonju cuesta 15.000 wones. En lugar de comer los ingredientes por separado después de tomar una foto, deben mezclarse bien con gochujang (un tipo de aderezo para arroz) y aceite de sésamo.
• Barbacoa coreana: En los restaurantes de barrio que sirven principalmente cerdo, calculo que la cuenta inicial por persona oscila entre 15.000 y 25.000 wones. Si se añade carne, bebidas, arroz y fideos fríos, el precio por persona se sitúa entre 35.000 y 55.000 wones, una cifra más realista. Dado que algunos establecimientos no aceptan comensales individuales o exigen dos raciones, consulto la carta en la puerta.
• Comida del mercado: En CU, GS25 y 7-Eleven, puedo armar una comida práctica por entre 4.000 y 8.000 wones con gimbap triangular, comida instantánea o ramyeon. Cuando no puedo leer la hora en el envase del ramyeon, uso los temporizadores de la sección de agua caliente en la caja.

¿Qué comprar en Corea del Sur?

Myeongdong sigue ofreciendo la mayor variedad de cosméticos, pero no hago todas mis compras en la primera tienda que encuentro. Como las promociones pueden cambiar en las sucursales de Olive Young, comparo productos de cuidado diario, mascarillas y protectores solares en varios lugares. Para marcas coreanas más pequeñas y perfumerías, Seongsu es más agradable, mientras que Insadong, Anguk y Mangwon son mejores para artículos de diseño y papelería.

Al comprar álbumes de K-pop o productos oficiales, reviso el holograma de la compañía y la información de la tienda en el empaque. El edificio Anyoung Insadong en Insadong, las tiendas de música en Myeongdong y los grandes centros comerciales reducen el riesgo de productos falsificados.

Puedes comprar té de mandarina y aperitivos de Jeju, eomuk de Busan, artesanías con motivos de máscaras de Andong y papel hanji de Jeonju. En cuanto a los productos de ginseng, no me baso únicamente en el envase sin leer los ingredientes y la dosis.

Los visitantes extranjeros pueden recibir un reembolso de impuestos al gastar al menos 15.000 wones en una sola compra en los establecimientos participantes. Algunos establecimientos deducen el impuesto automáticamente al mostrar el pasaporte en caja; en otros, guardo el recibo y utilizo el quiosco en el centro de la ciudad o en el aeropuerto. Los artículos usados ​​o abiertos podrían no ser elegibles para el reembolso.

Transporte en Corea del Sur

Lo más conveniente para viajar entre ciudades en Corea del Sur son los trenes de alta velocidad que conectan los centros urbanos. El trayecto en KTX entre Seúl y Busan dura aproximadamente entre 2 horas y 15 minutos y 2 horas y 30 minutos. Pago 59.800 wones por un billete de ida en clase estándar y 83.700 wones en primera clase. Compro mis billetes en cuanto salen a la venta porque puede ser difícil encontrar asientos los fines de semana y festivos.

El viaje en tren KTX de Seúl a Gyeongju dura aproximadamente entre 2 horas y 2 horas y 15 minutos, y un billete estándar cuesta 49.300 wones. El tren llega a la estación de Gyeongju KTX, ubicada fuera del centro de la ciudad, no a la antigua estación de Gyeongju. Desde allí, calculo entre 20 y 30 minutos adicionales para tomar un autobús urbano o un taxi.

En Sokcho, Andong y algunas ciudades costeras sin servicio de KTX, los autobuses exprés son más convenientes. Un autobús estándar de Seúl a Sokcho cuesta aproximadamente 17 200 wones, mientras que un autobús de categoría superior con asientos más espaciosos cuesta alrededor de 22 300 wones; el viaje dura casi 2,5 horas, dependiendo del tráfico. Los autobuses de Seúl a Jeonju cuestan entre 14 000 y 24 000 wones y el trayecto dura entre 2,5 y 3 horas.

Al comprar un billete de autobús, me fijo no solo en el nombre de la ciudad, sino también en el de la terminal. Aunque la Terminal de Autobuses Expresos de Seúl y la Terminal Central de la Ciudad se encuentran en el mismo gran complejo, sus zonas de salida son diferentes. La Terminal Dong Seoul está en otra zona de la ciudad. El hecho de que los autobuses exprés e interurbanos salgan de terminales distintas es uno de los detalles que más suele confundir a quienes viajan a Corea por primera vez.

Viajo a Jeju desde Seúl Gimpo o Busan Gimhae. Si vuelo desde Seúl, Gimpo tiene una conexión de metro más corta que Incheon. En Jeju, si no alquilo un coche, puedo usar el autobús para conectar las principales poblaciones; sin embargo, intentar visitar varios puntos de las costas este y oeste en un solo día resulta agotador.

En Seúl, uso mi tarjeta T-money para los transbordos en metro y autobús, y también la paso al salir. Si se me olvida, pierdo el descuento. Los días que voy a usar mucho el transporte público, considero las opciones de la tarjeta Climate Card a corto plazo: una tarjeta de un día cuesta 5.000 wones, una de dos días 8.000 wones, una de tres días 10 000 wones, una de cinco días 15 000 wones y una de siete días 20 000 wones. La tarjeta física también cuesta 3.000 wones.

La tarifa inicial de un taxi en las principales ciudades como Seúl y Busan es de 4.800 wones. Se aplica un cargo adicional por los servicios nocturnos. En lugar de parar un coche en la calle, existe una opción más conveniente utilizando un documento de identidad extranjero y un número de teléfono: k.ride o... Uber Tomo un taxi.

Alojamiento en Corea del Sur

Si visito Seúl por primera vez, elijo Myeongdong, Euljiro o Jongno por su fácil acceso al transporte. Para disfrutar de la vida nocturna y los cafés, recomiendo Hongdae; para mercados locales y acceso al río Han, Mangwon; y para ir de compras y disfrutar de restaurantes modernos, Gangnam o Seongsu. Sin embargo, desplazarse diariamente desde Gangnam hasta el distrito de los palacios consume mucho tiempo.

En 2026, estimo un presupuesto de entre 25 000 y 45 000 wones por noche para una cama en un hostal en Seúl, y de entre 80 000 y 150 000 wones para una habitación limpia en un hotel de negocios. No es de extrañar que la misma habitación en una ubicación céntrica supere los 180 000 wones los fines de semana o durante la temporada de floración de los cerezos. Algunos ejemplos de alojamiento asequible en la ciudad en julio de 2026 comenzaban en torno a los 23-48 dólares estadounidenses.

En Busan, me alojo en Haeundae para disfrutar de la playa, en Gwangalli para admirar las vistas al atardecer y en Seomyeon para moverme fácilmente por la ciudad. Las habitaciones con vista al mar en Haeundae se encarecen considerablemente los fines de semana. Cuando quiero ahorrar, me conviene más tomar la línea 2 del metro desde Seomyeon hasta la playa y regresar.

En Gyeongju, la zona alrededor de Hwangnidan-gil está cerca de rutas de senderismo; sin embargo, suele quedar tranquila por la noche. En Jeonju, reservé una casa de huéspedes tradicional coreana (hanok) sabiendo que probablemente tendría que dormir en un colchón delgado en el suelo. Si bien el estilo tradicional es agradable, una habitación con una cama de estilo occidental podría ser más adecuada para quienes tienen problemas de espalda.

En lugar de elegir un único destino en Jeju, dividir el viaje entre la ciudad de Jeju y Seogwipo reduce los largos trayectos en autobús. Se pueden encontrar hostales y pensiones económicas por entre 30 000 y 60 000 wones, mientras que los hoteles de gama media cuestan entre 80 000 y 180 000 wones. Si se añaden vistas al mar, piscina y una escapada de fin de semana, el precio puede superar fácilmente los 200 000 wones. En todo el país, en 2026, los alojamientos económicos oscilaban entre aproximadamente 30 y 70 USD, y los hoteles de gama media entre 70 y 180 USD.

Planificación monetaria y presupuestaria de Corea del Sur

Corea del Sur es manejable en cuanto a transporte y comida local; sin embargo, se vuelve rápidamente costosa al agregar alojamiento, consumo en cafeterías, compras de cosméticos y trenes de alta velocidad. Estoy calculando el siguiente presupuesto por persona por día, excluyendo vuelos interurbanos y compras importantes:

En un día económico, puedo arreglármelas con un presupuesto de 35 000 wones para el hostal, 30 000 wones para comida, entre 6.000 y 8.000 wones para transporte y entre 5.000 y 15 000 wones para actividades. Dado que solo el billete de Seúl a Busan sumó 59 800 wones el día que usé el KTX, calculo los días en que cambio de ciudad por separado.

El uso de tarjetas es muy común. Las tarjetas de crédito internacionales se aceptan en la mayoría de los establecimientos, incluso en pequeños cafés, mercados y taxis. Aun así, siempre llevo entre 30.000 y 50.000 wones en efectivo para los mercados, algunos puestos callejeros y para recargar mi tarjeta de transporte.

Cuando busco un cajero automático, me fijo en los que dicen "Global ATM" o en los logotipos de tarjetas internacionales. Si la pantalla me sugiere una conversión de moneda según mi moneda local, elijo KRW; así, mi banco se encarga del cambio. En el aeropuerto, solo retiro dinero para el transporte inicial y pequeños gastos, dejando las transacciones más grandes para el centro de la ciudad. La mayoría de las casas de cambio en Incheon operan entre las 6:00 y las 22:00, aunque algunas pueden estar abiertas las 24 horas.

Festivales y eventos de Corea del Sur

En 2026, el desfile de linternas de loto se celebrará del 16 al 17 de mayo, el de Boryeong del 24 de julio al 9 de agosto, el de Andong del 24 de septiembre al 4 de octubre y el Festival de Linternas de Jinju del 3 al 18 de octubre. El Festival de Cine de Busan está programado del 6 al 15 de octubre.

Durante los festivales, no elijo los hoteles basándome únicamente en el nombre de la ciudad. Por ejemplo, para el Festival de Cine de Busan, Haeundae y Centum City son más accesibles, mientras que en Jinju, los hoteles cerca del castillo y el río son más convenientes. Si asisto al Festival del Barro de Boryeong, llevo fundas impermeables para mis dispositivos electrónicos y ropa aparte para cambiarme al regresar.

Días festivos y fechas importantes en Corea del Sur

En el calendario de 2026, Seollal se celebra del 16 al 18 de febrero y Chuseok del 24 al 26 de septiembre. Estos dos periodos son los de mayor afluencia de viajeros dentro del país. Dado que los billetes de tren y autobús se agotan rápidamente y algunos negocios familiares cierran, procuro evitar viajar entre ciudades durante las fiestas siempre que sea posible.

Aspectos a tener en cuenta al viajar a Corea del Sur

• Si bien puedo usar Google Maps para encontrar direcciones, Naver Maps o KakaoMaps ofrecen mejores resultados para el transporte público y las rutas a pie. Guardo de antemano los nombres en coreano de los lugares que quiero visitar.
• En el metro, el lado de la escalera mecánica donde conviene colocarse depende de la estación y de la cantidad de gente que haya. Observo el flujo de personas y evito pararme frente a las puertas de entrada con mi equipaje.
• Vuelvo a pasar mi tarjeta T-money al bajar del autobús. Si no lo hago, podría perder el descuento por transbordo o podría tener que pagar un cargo adicional en mi próximo viaje.
• No suelo dar propina en los restaurantes. Puede que no traigan la cuenta a la mesa; lo normal es ir a la caja y pagar al final de la comida.
• La barbacoa coreana deja un olor fuerte en la ropa. Muchos restaurantes tienen sillas con tapa o bolsas para guardar abrigos y bolsos; yo protejo mi ropa de abrigo en cuanto me siento a la mesa.
• La aldea de casas tradicionales de Bukchon no es solo una zona turística, sino un barrio donde vive gente. Respeto el horario de visitas, no hablo en las puertas de las casas ni entro en patios privados. El horario de visitas en Bukchon es de 10:00 a 17:00.
• En los puestos de comida callejera no hay papeleras en cada esquina. Normalmente, llevo la basura que recojo del puesto de vuelta al mismo vendedor.
• Si bien es posible viajar sin saber coreano, llevar información escrita en coreano sobre alergias, vegetarianismo o restricciones religiosas resulta de gran ayuda. La salsa de pescado y el caldo también se pueden usar en platos que aparentemente son a base de vegetales.
• Si alquilo un coche en Jeju, llevo conmigo tanto mi permiso de conducir internacional como mi permiso de conducir habitual. Hay radares de velocidad con frecuencia en la isla; no desactivo las alertas del navegador.
• K-ETA No me limito a guardar la confirmación en el correo electrónico; la descargo en mi teléfono como PDF o captura de pantalla. La confirmación no garantiza la entrada; la decisión final recae en el agente de aduanas.
• Si bien algunos grandes centros comerciales permanecen abiertos durante Seollal y Chuseok, es posible que un número considerable de restaurantes pequeños cierren. El día anterior, determino mis planes de comida y transporte para ese día.

Lo que más me impresionó de Corea del Sur fue que el país no intenta separar la alta tecnología de la vida tradicional. Puedo bajar del metro de Seúl y pasar junto a las murallas de un palacio en cuestión de minutos, caminar bajo rascacielos hasta la playa en Busan y tomarme un descanso en cafés modernos junto a túmulos funerarios de dos mil años de antigüedad en Gyeongju.

En mi primer viaje, planificaría mi itinerario en torno a Seúl, Gyeongju y Busan. Si tuviera más días, añadiría Jeonju por su historia y gastronomía, Sokcho por su naturaleza y Jeju por su costa y sus rutas de senderismo. En lugar de visitar las ciudades a toda prisa, pasear por un barrio de Seúl hasta el anochecer, esperar a que se enciendan las luces de Gwangalli en Busan y adentrarme en las calles de casas tradicionales coreanas (hanok) de Jeonju antes de que lleguen las multitudes matutinas, se convierten en momentos que realmente capturan mi experiencia en Corea del Sur.